Hitze und Gewitter forderten die rekordverdächtig stark vertretenen TrailläuferThomas Kühlmann und Susi Lell Tagesschnellste beim Widderstein-Trail –Walser-Trail mit 470 Startern ausgebucht – Große Nachfrage nach den Kombinationswertungen
Mit 900 Startern war das Interesse bei der vierten Auflage der Walser Trail Challenge wiederum rekordverdächtig, denn bis auf den Walser Ultra waren die weiteren Wettbewerbe ausgebucht. Während am ersten Tag des Trail- Wochenendes ein Gewitter sowohl die Organisatoren des Tri-Team Kleinwalsertals und Teilnehmer des Widderstein Trail überraschte, sorgten am Sontag hochsommerliche Temperaturen für herausfordernde Bedingungen für die Teilnehmer aus 17 Nationen.
Den Auftakt bildete am Samstag der Widderstein Trail über 15,7 km und 980 Höhenmetern. Über 550 Teilnehmer gingen an den Start der aufgrund einer Wegsperrung rund 500 Meter längeren Strecke, darunter auch einige Topläufer aus der deutschsprachigen Trail- und Berglaufszene. Während die erste Hälfte des Rennens noch durch hohe Temperaturen geprägt war, sorgte ein Unwetter im zweiten Streckenabschnitt für schwierige Laufbedingungen. Mit den anspruchsvollen Verhältnissen kam Thomas Kühlmann am besten zurecht und gewann nach 1:24:59 Stunden vor Marcus Baur (1:27:21) und dem Lokalmatador Daniel Jochum (1:27:45). Auch bei den Frauen gab es einen dreifachen deutschen Sieg durch Susi Lell in 1:44:02 Stunden, gefolgt von Monika Pletzer (1:45:19) und Martina Schumacher (1:45:41).
Am zweiten Tag der Walser Trail Challenge standen mit dem Walser Ultra (65 km/ HD 4.200 m) mit 185 und dem Walser Trail (29 km/ HD 1900 m) mit 470 Startern zwei der anspruchsvollsten Trail-Rennen auf dem Programm. Die hohen Temperaturen verlangten den Teilnehmern zudem alles ab. In einer Gesamtzeit von 8:47:50 Stunden holte sich Benjamin Bublak den Sieg beim Walser Ultra und wurde damit auch Gesamtsieger der Challenge Pro Wertung, die sich aus dem Widderstein Trail und dem Walser Ultra zusammensetzt. Zweiter wurde mit 15 Minuten Rückstand Matthias Krah (09:03:34) vor Clemens Keller (09:26:0). Bei den Damen setzte sich Gitti Stork vom TV Immenstadt in neuer Rekordzeit in 10:05:22 Stunden vor Veronika Mayerhofer (10:13:56) und Marie-Luise Mühlhuber (10:30:58) durch.
Den Walser Trail entschied Andreas Schindler in 3:15:16 Stunden vor Stefan Lämmle (3:16:02) und Marcus Baur (3:18:16), bei den Frauen siegte Susi Lell in neuer Rekordzeit von 3:52:00 Stunden vor Larissa Gabriel (3:59:19) und Pia Gross (4:20:04).
Schnellster Läufer der „Königsklasse“ Challenge Pro, also der Kombinationswertung aus Widderstein Trail und Walser Ultra, war Benjamin Blublak in 10:18:59 Stunden vor Lokalmatador und Mitorganisator Seppi Neuhauser (11:27:33) und Daniel Fritz (11:42:50). Marie-Luise Mühlhuber gewann die Frauenwertung in 12:18:59 Stunden vor der Chinesin Tai Fung In (14:30:58) und Petra Schepers (15:17:28).
Die Challenge Classic Wertung (Widderstein Trail und Walser Trail) konnte Marcus Baur in 4:45:37 vor Thomas Kühlmann (4:52:07) und Daniel Jochum (4:54:46) für sich entscheiden. Bei den Damen gewann Susi Lell (5:36:02) vor Pia Gross (6:11:39) und Elke Keller (6:34:19).
Eine durchweg positive Bilanz konnte Organisations-Chef Erich Pühringer ziehen: „Dank des unermüdlichen Einsatzes der über 120 freiwilligen Helfer, Ärzte und Bergretter und der großen Unterstützung der Bevölkerung des Kleinwalsertals konnten wir wiederum ein reibungsloses Wettkampfwochenende organisieren. Die gute Resonanz auf die Gemeinschaftsleistung des Organisations- und Helferteams und auf unsere herausfordernden Strecken bestätigt uns in unserer Arbeit.“
Wilfried Raatz nach Pressematerial des Veranstalters