Anstelle von fünf Wettbewerben muss der Swiss Snow Walk & Run 2025 in Arosa auf drei Strecken reduziert werden – und der Halbmarathonlauf wird mit 500 Startern somit zum Hauptereignis.
Weil die Schneemenge nicht ausreicht, um den Streckenabschnitt aufs Weisshorn zu präparieren, und wegen Sicherheitsbedenken sehen sich die Veranstalter des 21. Swiss Snow Walk & Run in Arosa am Samstag (11. Januar) gezwungen, den Weisshorn Snow Trail über 16,8 km und 1185 Höhenmeter und den Weisshorn Speed über 11 km und 1031 Höhenmetern aus dem Programm zu streichen. Wie im Laufreglement erwähnt, werden sämtliche Gemeldeten dieser beiden Distanzen im Halbmarathon eingeteilt. «Der Entscheid fiel uns sehr schwer, doch er ist der einzig richtige», sagt Organisationschef Daniel Durrer.
Somit werden knapp 500 Teilnehmer über die Halbmarathondistanz mit 694 Höhenmetern in zwei Startwellen laufen. Darunter sind auch die Weisshornsieger Benedikt Hoffmann (2023) und Michael Wildhaber (2024), die als exzellente Bergläufer bzw. Skibergsteiger vor allem eine Vorentscheidung zur Carmennahütte als Kulminationspunkt auf 2127 m suchen werden. Zum weiteren Programm gehören Distanzen von 12 bzw. 6,1 km. Bislang sind knapp 1000 Teilnehmer gemeldet, am Samstag gibt es zudem noch eine Nachmeldemöglichkeit. Auch der Nachwuchs ist beim Swiss Snow Walk & Run am Start, für die Kids geht es einmal rund um den Obersee.
Die 21. Auflage des Schneespektakels zeigt allerdings nicht nur diese Facetten. Das Jahr 2025 ist für Georgie und Jamie Crawford ein besonderes. Sie feiert den 40. und er den 45. Geburtstag, zusätzlich zelebrieren sie den zehnten Hochzeitstag. Gleich zu Jahresbeginn steht für das laufbegeisterte Paar aus Irland aber ein sportlicher Leckerbissen auf dem Programm: Zusammen mit nahezu 50 Landsleuten werden sie in Arosa an den Start gehen. Abgesehen von Schweizern und Deutschen vertraten noch nie so viele Läuferinnen und Läufer ein Land an der weit über die Landesgrenze hinaus bekannten Veranstaltung.
Die erfreuliche Delegation der Grünen Insel verdanken die Organisatoren Georgie und Jamie Crawford. Das Ehepaar aus dem malerischen Dorf Kilternan war vor fünf Jahren bereits einmal Gast im Schanfigg. Die damalige Teilnahme am Swiss Snow Walk & Run stand unter einem besonderen Stern. Georgie und Jamie Crawford wurden auf den zwölf Kilometern der Langdistanz von einem irischen Filmteam begleitet. Der Beitrag war Teil einer Dokumentation über die ehemalige Radiomoderatorin, die nach einer Brustkrebsdiagnose entschied, ihr Leben radikal zu ändern.
Wenn sie vom Swiss Snow Walk & Run erzählen, schwärmen Georgie und Jamie Crawford in höchsten Tönen. «Ich war überwältigt. Der Anlass haute mich buchstäblich um», sagt Jamie Crawford. Nebst der grandiosen Landschaft und der hervorragenden Organisation hebt er die Guggenmusik und die Jazzband hervor, welche der Veranstaltung einen kulturellen Touch verliehen. «Nach ungefähr fünf Kilometern hatte sich das Feld in die Länge gezogen, und wir liefen allein. Ich weiss noch, wie dankbar ich war, dort sein zu dürfen», erinnert sich Georgie Crawford.
Nach ihrer Brustkrebsdiagnose im Jahr 2017 machten sie und ihr Ehemann sehr viel durch. «Nun war ich auf der anderen Seite des Lebens und lief im Schnee in den Alpen. Die Sonnenstrahlen, die zwischen den Bäumen durchbrachen, und das Knirschen des Schnees unter meinen Füssen gaben mir das Gefühl, richtiggehend lebendig zu sein.» Das damalige «fantastische und unvergessliche Erlebnis» möchte das Ehepaar Crawford jetzt knapp 50 Landsleuten, worunter fast ein Dutzend Ehepaare, bieten. «Niemand von ihnen machte so etwas zuvor, und wir sind überzeugt, dass ihre Erfahrung so magisch sein wird wie unsere 2020», erklärt Jamie Crawford.
Diesmal stellen sich die Beiden der Herausforderung des Halbmarathon. Ebenso der Grossteil der Irinnen und Iren. Die restlichen Landsleute absolvieren die Langdistanz. Dabei geht es den Mitgliedern des im letzten Jahr gegründeten Good Glow Run Club, der total mehr als 1000 Angehörige in ganz Irland umfasst und wöchentlich kostenfreie Trainings anbietet, nicht um die Geschwindigkeit, sondern um die Freude an der Bewegung und das gemeinsame Erlebnis.
«Laufen ist wie eine Form der Meditation; es hilft sowohl dem Körper als auch dem Geist», meint Georgie Crawford, die ihren Lebensunterhalt inzwischen als Podcasterin («The Good Glow» verzeichnet mehr als zehn Millionen Downloads), Bestsellerautorin («Glow» verbrachte vier Wochen auf Platz 1 der irischen Sachbuchcharts), Gesundheitscoach und Meditationslehrerin verdient. «Formularende»Wenn man bedenkt, wie schön Arosa ist, sind wir zuversichtlich, dass die Leute mit einem guten Gefühl im Herzen und im Kopf in den Zug zurück nach Zürich und weiter ins Flugzeug nach Dublin steigen werden.»
In den vergangenen Jahren begleiteten Georgie und Jamie Crawford bereits über 500 Irinnen und Iren zu den Halbmarathonläufen in New York und Chicago. «Auf diesen Reisen erkundigten sich die Leute immer wieder nach dem besten, je von mir absolvierten Lauf. Meine Antwort lautete: der Swiss Snow Walk & in Arosa», erklärt Jamie Crawford. Den Anlass beabsichtigen sie denn auch fix ins Jahresprogramm aufzunehmen. Dies mit dem Ziel, 2026 mit 100 und 2027 mit 150 Irinnen und Iren teilzunehmen. «Beim Swiss Snow Walk & Run glitzert der Schnee, schlagen die Herzen höher und endet die Magie niemals», bringt es Georgie Crawford auf den Punkt.