Die ersten World Mountain & Trail Running Championships der Organisationen WMRA, ITRA und IAU finden von 11. bis 14. November 2021 in Thailand statt – World Athletic’s Präsident Sebastian Coe sieht Ziele unter dem Dach des Leichtathletik-Weltverbandes vereint
Die ersten World Mountain & Trail Running Championships sind unter Dach und Fach: Die Lauf- Fachverbände WMRA (World Mountain Running Association), ITRA (International Trail Running Association) und IAU (International Association of Ultrarunners) haben sich unter der Federführung von World Athletics (dem zuvor unter IAAF firmierenden Leichtathletik-Weltverbandes) auf die Austragung gemeinsamer Weltmeisterschaften geeinigt. Entsprechend positiv gestimmt zeigte sich auch deren Präsident Sebastian Coe über den Abschluss der über einige Jahre hinweg dauernden Bemühungen zu gemeinsamen Titelkämpfen. „Wir haben den Ehrgeiz, in all seinen Gestalten zu fördern. Die engen Verbindungen unserer Organisationen werden neue Möglichkeiten für den Ausdauersport schaffen, in unterschiedlichen Regionen anzutreten und Herausforderungen anzunehmen.!“
Coe sieht vor allem in der Verbindung die Vielseitigkeit des Laufsports an attraktiven Schauplätzen. Vielleicht nicht zuletzt ist nun Chiang Mai, 700 Kilometer entfernt von der Hauptstadt Bangkok, als attraktivster Ort in einer unvergleichlichen Kulisse, für diese ersten Weltmeisterschaften ausgewählt worden.
Das Programm wird dabei vier unterschiedliche Wettbewerbe mit Uphill, Classic, Long Distance und Ultra beinhalten und soll die die wachsende Bedeutung des Ausdauersports unterstreichen. Der offizielle Titel der ersten gemeinsamen Veranstaltung wird heißen: „2021 Amazing Thailand World Mountain & Trail Running Championships“ und liest sich wie der Titel einer touristischen Hochglanzbroschüre. Nicht zuletzt ist auch für die Austragung der Minister für Tourismus und Sport Pipat Ratchakitprakarn federführend.
Mit Stolz verkündeten unisono die Präsidenten Jonathan Wyatt (WMRA), Nadeen Khan (IAU) und Bob Crowley (ITRA) die geschlossene Vereinbarung über die ersten gemeinsamen Titelkämpfe – und dies zum Ende eines überaus schwierigen Jahres 2020, in dem nahezu alle bedeutenden Ereignisse vor den Ausführungsauflagen angesichts der Corona-pandemie kapitulieren mussten. „Chiang Mai hat eine wachsende Bedeutung für Outdoor-Sport erlangt und wir sind sicher, dass wir exzellente Strecken für die weltbesten Läufer im Kampf gegeneinander haben werden!“
Ob sich die Vorstellungen der Präsidenten verwirklichen lassen, das hängt sicherlich auch von der Entwicklung der Laufsaison in der Corona-Pandemie ab, denn die meisten Highlights wurden bereits vorab in die zweite Jahreshälfte platziert. Beim Berglauf-Weltverband WMRA hat man allerdings schon mannigfaltige Erfahrungen mit fern von Europa ausgetragenen Titelkämpfen wie auf La Réunion (1998), Malaysia (1999), Girdwood (Alaska/2003), Wellington (Neuseeland/ 2005), Manitou Springs (2006, 2010, 2014) bis hin nach Villa La Augostura (Argentinien/ 2019) und einer geringen Beachtung von Topathleten und Medien.
Unter den Regularien von World Athletics sind die Wettbewerbe Vertical Uphill (3-6 km/ HD 1000 m), Classic (bergauf/bergab, 10-12 km/ HD 500-700 m), Short Trail (35-45 km) und Long Trail (75-85 km) vorgesehen, exakte Streckenpläne liegen derzeit noch nicht vor.