Stark besetzte Qualifikationsläufe stehen im Mittelpunkt des Darmstadt-Cross am Sonntag – Ungünstiger Terminkalender schadet dem Traditionscross in der Heimstättensiedlung
Hessische Meisterschaften und parallel durchgeführte Titelkämpfe in anderen Landesverbänden, Deutscher Cross-Cup-Lauf in Pforzheim mit Deutschen Hochschulmeisterschaften, Darmstadt-Cross und Deutsche Crossmeisterschaften in Perl – das sind allesamt Cross-Höhepunkte im Wochentakt im November. „Für alle ambitionierten Läuferinnen und Läufer ist zum Auftakt des Wintertrainings die Terminhetze im Wochentakt eine Zumutung, schließlich sollte der DLV auch bei den Europameisterschaften am 10. Dezember in Brüssel mit einer schlagkräftigen Mannschaft an den Start gehen!“ kritisiert Wilfried Raatz als Organisator des Darmstadt-Cross und Mittel- und Langstreckentrainer beim veranstaltenden ASC Darmstadt die enge Termintaktung im November. „Seitdem der DLV die Crossmeisterschaften auf das letzte November-Wochenende fixiert hat, drängeln sich vor allem die Wettbewerbe im Deutschen Cross-Cup noch enger zusammen. Für mich macht es keinen Sinn, mit der Cross-Saison schon im Oktober zu beginnen, auch wenn die Bahnsaison schon einige Wochen beendet ist, aber die Marathonsaison noch bis Ende Oktober reicht! Die notwendige Regeneration der Läuferinnen und Läufer kommt durch den Termindruck zu kurz!“
Kein Wunder also, wenn die an sich stets starken Teilnehmerfelder beim Darmstadt-Cross merklich ausdünnen. Dies gilt nicht nur für die Erwachsenen, sondern auch für die Schüler und Jugendlichen. „Nicht zuletzt deshalb rechnen wir mit lediglich 300 bis 350 Startern“, so Wilfried Raatz mit einem Blick auf die Startlisten. Durch die in Darmstadt zur Austragung kommenden Ausscheidungen für den Staffel-Wettbewerb bei den Europameisterschaften in der belgischen Hauptstadt hat freilich der Darmstadt-Cross nach wie vor bundesweite Ausstrahlung. Die sich im Vorjahr an gleicher Stelle qualifizieren Athleten sorgten unweit von Turin nämlich für eine große Überraschung, als das Quartett mit zwei Männern und zwei Frauen knapp an einer Medaille vorbeigeschrammt war.
Und wenige Tage vor dem Meldeschluss sind zumindest mit Nele Weßel (Eintracht Frankfurt), Elena Burkard (LG farbtex Nordschwarzwald) und Marc Tortell (Athletics Team Karben) drei EM-Starter wiederum am Start über 1800 m mit berechtigten Hoffnungen auf einen Einsatz in Brüssel. Mit den Mittelstreckenassen Timo Benitz (LG farbtex Nordschwarzwald), Tim Holzapfel (Unterländer LG) und Christoph Kessler (LG Region Karlsruhe) haben allerdings weitere pfeilschnelle Läufer Ambitionen angemeldet, gleiches gilt auch für Lara Tortell (Athletics Team Karben) und Emily Junginger (VfL Sindelfingen) bei den Frauen.
Wegen der in der Folgewoche anstehenden deutschen Crossmeisterschaften haben die Macher des Darmstadt-Cross die Hauptstrecken der Männer und Frauen auf 4.300 m deutlich verkürzt, sodass der Darmstadt-Cross für einige als finale „Tempospritze“ für die Titelkämpfe gelten kann. Neben den Halbmarathonsiegern des München-Marathon Belete Adane Wuletaw und Sleshi Adissalem Alemu (beide LG Telis Finanz Regensburg) hat sich neben der Vorjahressiegerin Jessica Keller (TG Worms) und der EM-U20-Starterin Anneke Vortmeier (TV Wattenscheid) auch die Darmstädter Triathlon-Olympiahoffnung Lisa Tertsch (ASC Darmstadt) für das Frauenrennen angekündigt. Die zur Weltklasse zählende Triathletin plant übrigens auch einen Start bei den Crossmeisterschaften in der Folgewoche.
Durch die Zusammenlegung der Aktiven und U20-/U18-Jugendlichen werden die beiden Hauptkonkurrenzen über 4300 m auch zahlenmäßig stark besetzt sein. Gleiches gilt auch für die Schüler-Wettbewerbe, bei denen es (wie auch bei den Aktiven und Jugendlichen) zugleich auch um die Titel des Leichtathletik-Kreises Darmstadt-Dieburg geht.
Die Veranstaltung beginnt auf dem Freigelände in der Heimstättensiedlung (Winkelschneise) um 12.00 Uhr und wird um 14.50 Uhr mit dem Wettbewerb der männlichen und weiblichen U16-Jugend abgeschlossen. Die EM-Qualifikationen der Männer und Frauen finden um 13.50 bzw. 14.05 Uhr gestartet.